Plantes comestibles en régions tropicales : arbres et rhizomes

Parmi les arbres aux parties comestibles , il faut considérer principalement le bambou aux multiples usages, le baobab, le raifort et plusieurs variétés de palmiers.

Le bambou

Cette plante pousse dans les régions humides des zones tempérées et tropicales.
On la trouve dans les clairières, autour des jardins abandonnés, en forêt et le long des rivières et des cours d’eau.

Le bambou ressemble au maïs et à la canne à sucre.
Ses tiges mûres sont très dures et ligneuses tandis que les jeunes pousses sont tendres et succulentes.
Coupez ces dernières comme vous le feriez pour des asperges et mangez-en les extrémités onctueuses, après les avoir fait bouillir.
Si les pousses fraîchement coupées sont amères, un changement d’eau les rendront plus suaves.
Avant de manger la racine, débarrassez-la de son enveloppe dure et coriace.

La graine des bambous à fleurs est également comestible.
On peut la broyer, y ajouter de l’eau et en faire des gâteaux ou la mettre à bouillir, comme du riz.
Les tiges ligneuses du bambou conviennent parfaitement à la construction d’abris et de radeaux et elles font de bons ustensiles.

Le baobab

Cet arbre pousse dans la brousse d ‘Afrique tropicale.
Son diamètre surprenant, son tronc ballonné et sa hauteur disproportionnée le caractérisent.

Le tronc d’un arbre adulte de 20 m de hauteur peut atteindre jusqu’à 9 m de diamètre.
Le baobab s’agrémente de grandes fleurs blanches de 8 cm de largeur qui se balancent gracieusement.
Son fruit farineux et charnu est plein de graines comestibles et ses feuilles font d’excellents légumes pour la soupe.

Le raifort

Cette plante tropicale et indigène de l’Inde est maintenant très répandue dans d’autres pays tropicaux d’Asie méridionale, d’Afrique et d’Amérique.

Le raifort pousse dans les champs et les jardins abandonnés ainsi qu’en bordure des forêts.
Il n’est pas très haut, mesurant de 4,5 à 12 m.

Ses feuilles, genre fougère, se mangent fraîches ou cuites, selon leur consistance.

Aux extrémités des branches pendillent
des fleurs et des fruits.

Ceux-ci ressemblent à des fèves géantes.
Vous pouvez mâcher les jeunes gousses fraîches.

Moulues, les racines âcres de cette plante servent d’assaisonnement.